— Сразу поправлю — о работе органов государственной власти я писал ещё до созыва Съезда. Я работал в отделе пропаганды газеты «Красная звезда». Это был ведущий отдел издания с очень опытными журналистами.
Мы занимались освещением работы Верховного Совета, других органов власти СССР. Хочу подчеркнуть, что газета «Красная звезда» в те годы была достаточно влиятельным печатным органом.
Мы придумывали и внедряли различные форматы работы. Например, к нам в редакцию на выступления часто приезжали видные политики, государственные деятели.
Благодаря этому я был хорошо подготовлен к будущей работе в парламенте. В целом стать парламентским корреспондентом оказалось для меня большой удачей. Я многому научился, вы-рос в профессиональном плане. А вот повлиял ли этот факт на мою дальнейшую карьеру, я не могу сказать, хотя такой вероятности не исключаю.

- Да, такой эпизод тоже был. Как-то в перерыве работы Съезда я вышел на улицу. И вдруг вижу, как по площади перед Дворцом съездов идёт Михаил Сергеевич с охраной. Первая журналистская реакция — воспользоваться моментом. Не стал терять времени. Протиснулся сквозь кольцо охраны, диктофон уже в руке. Охранники такой наглости от журналиста не ожидали: тогда у нас в стране подобное не было принято. И вот я уже иду рядом с генсеком, задаю ему вопросы о судьбе армии, о реформах, которые тогда только начинались. Надо отдать должное Михаилу Сергеевичу. Он терпеливо выслушал меня и ответил на во вопросы.

— Разве что синяки на рёбрах: охранники хорошо поработали локтями, оттесняя меня (смеётся).

— Был и такой случай. Документ, о котором идёт речь, имел отношение к решению социально-экономических вопросов Вооружённых Сил. В том числе в нём говорилось о материальном обеспечении офицеров. О разработке подобного решения на Съезде заявлял лично Горбачёв.
И вдруг этот документ, находившийся в виде проекта, исчез. И я во время интервью с Николаем Рыжковым, бывшим в ту пору главой правительства, напомнил ему об этом факте. Поинтересовался: где, мол, документ, о котором говорил лидер страны, сколько можно его готовить. Рыжков мне отвечает: «Вы знаете, мне кажется, он ещё неделю назад подписан».
Буквально через несколько дней, находясь в Совете министров СССР, встречаю одного генерала. «Это вы Косарев?» — спрашивает он. «Да». — «Вы задавали такой-то вопрос Рыжкову?» В общем, оказалось, что после моего интервью названный документ был в спешном порядке подготовлен и принят, это помогло решению ряда проблем военнослужащих.

- Признаться, для меня этот поворот в жизни оказался неожиданностью. В один из дней меня вызвал к себе главный редактор «Красной звезды» генерал-лейтенант Иван Митрофанович Панов.
«Владимир, тебя срочно вызывают к Лизичеву». Это был начальник Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота.
Тот, как сейчас помню, говорит мне следующее: «Владимир Григорьевич, мы хотим предложить вам работу в Аппарате Президента СССР». Запомнилась манера общения — не товарищ майор, а уже по имени и отчеству...
Я спросил, чем буду заниматься. Лизичев ответил, что не знает, но быть мне нужно там-то и тогда-то.
Я пришёл на Старую площадь, где располагался Аппарат Президента, к Валерию Ивановичу Болдину, руководителю Аппарата. Познакомились. Он подробно расспросил меня обо всём. После этого я продолжил работать в «Красной звезде», и только через год с лишним после проверки по всем линиям мне сообщили о назначении.

— К моему приходу Аппарат главы государства только формировался. В его составе было всего полтора десятка человек. Непосредственно мы занимались информационным обеспечением руководства страны, прежде всего самого президента. Готовили сводки, оперативную информацию, обзоры российской и зарубежной прессы.
Наша задача заключалась в том, чтобы объективно донести до президента всё, что происходит в стране, как люди относятся к происходящему, в том числе и к нему лично. Мы старались делать это честно и правдиво.
Что касается моего направления, мне приходилось работать в большей степени с закрытыми источниками информации. Это были шифровки из-за рубежа, донесения послов. Очень интересная была работа.

— Почему я согласился на эту должность? Потому что чувствовал себя подготовленным. Я уже знал, как организована работа в то высших структурах власти, как нужно настроить деятельность Минобороны в плане подачи информации для СМИ. Поэтому, повторюсь, чувствовал, что готов к этой работе, вот и согласился.

— Да, это было тяжёлое время. Я хорошо понимал, что меня ждёт в Минобороны, знал, с кем буду работать. Согласно служебному регламенту, я, как начальник центрального управления, подчинялся руководству Министерства обороны и начальнику Генштаба. Самым важным для себя на тот момент я считал создание коллектива, которому было бы по силам решение задач любой сложности, и его сплочение.

Вместо прямого ответа приведу такой пример. Прихожу я к начальнику Генерального штаба генерал-полковнику Михаилу Петровичу Колесникову. Он усадил меня за стол, расспросил, а потом и говорит:

— Далеко не сразу. Только спустя время он осознал нашу необходимость и уже не представлял рабочий день без подготовленных нами документов: сводок, аналитических обзоров и прочего.

— Постепенно. В управлении оказалось немало толковых, грамотных офицеров, хороших специалистов, которые разделяли мой подход к организации работы. Я и сейчас испытываю чувство благодарности ко многим своим сотрудникам. Мы выстраивали работу управления, меняли отношение к нам со стороны руководства Минобороны.
Пришлось многое продумывать, предпринимая усилия для того, чтобы по-новому сформировать информационную политику в Министерстве обороны, наладить работу пресс-центров, военной печати.
Параллельно с этим выстраивались контакты и с прессой. Регулярно проводились пресс- конференции, брифинги. Мы понимали, что Министр обороны, начальник Генштаба и все главкомы должны общаться со СМИ, и добились, чтобы такие встречи стали постоянными. Мероприятия организовывали и в Министерстве обороны, и на площадках ТАСС, Интерфакса. В общем, везде, где было возможно. По различным поводам готовили дайджесты, пресс-релизы. Например, прошли учения — мы выпускаем дайджест.
Гражданских журналистов часто вывозили на учения, в другие командировки в войска. Со временем мы уже знали, на кого можно опереться в работе.

— Выкручивались, хотя это действительно было непросто. Не было дня, чтобы в печати не выходили критикующие нас публикации. Просто мазали чёрной краской министра, других военачальников. А ведь тот же Павел Сергеевич Грачёв — достойный генерал. Мы все знаем, как он проявил себя в Афганистане.
Мы делали всё, чтобы сломить негативное мнение о руководстве Минобороны, изменить сформированный некоторыми СМИ имидж. Откровенно скажу, часто это не получалось, но мы всё равно старались.

Я рад за Департамент, ведь его сотрудникам выпала честь работать с Сергеем Шойгу. Я знаю Сергея Кужугетовича давно, ещё до его назначения Министром обороны. Это здравомыслящий человек, с современным подходом. Я вижу работу Департамента, вижу, как его сотрудники организуют реакцию на оперативные события, как работают с прессой. Честно скажу — по-хорошему им завидую.