В служебной биографии офицера было немало дальних командировок и трудных порог. Северный Кавказ, Закавказье, Таджикистан. Не раз бывал в Киргизии на российской военной базе Кант, над которой шефствует Санкт-Петербург. Посетил штаб- квартиру НАТО в Бельгии, а во время российско-шведского миротворческого учения в Швеции организовал работу с иностранными журналистами.
В Швеции, к слову, впервые пришлось столкнуться с откровенно недоброжелательным отношением местной публики к военным из России. Юрию Николаевичу пришлось доказывать несправедливость обвинений. Местные правозащитники и журналисты в ходе такого общения так и не смогли опровергнуть аргументы российского офицера. Не случайно тогдашний командующий войсками округа генерал армии Игорь Пузанов по итогам работы на учении представил полковника к государственной награде.